敦煌
流沙在鸣沙山脊线上随风聚散，石窟里的泥皮壁画静静沉淀着一千六百年的矿物色彩。
祁连山融雪汇成党河，在巴丹吉林与库姆塔格两片大沙漠之间切出一片狭长的冲积绿洲。作为古代丝绸之路南道与北道的分水岭，中原的丝绸、波斯的银盘与西域的胡椒曾在此清点换乘。崖壁上的泥土与麦草混制成地仗层，承托着无数代画工留下的矿物飞天；入夜后，沙州夜市红柳烤肉的炭火与驴肉黄面的麦香，把荒漠绿洲的干冷夜晚温热得格外踏实。
走走看看
莫高窟七百余座洞窟沿宕泉河西岸蜂巢般开凿于砾岩断崖，壁画与彩塑需由专职讲解员分批开启特制门锁参观；鸣沙山月牙泉沙水共生，黄昏徒步登临山脊可俯瞰落日沉入大漠；阳关与玉门关遗址静立于戈壁荒滩，汉代烽燧夯土依然坚实如铁。
吃些什么
顺张驴肉黄面选用新鲜驴肉酱香卤制，切成厚片，浇盖在金黄透亮的现拉手工麦面之上，蒜香浓厚；红柳枝串起肥瘦相间的羊羔肉，在炭火上烤至滋滋冒油，撒上粗粒孜然与辣椒面；李广杏皮水冰镇饮用，酸甜沁凉，解暑生津；合汁将羊肉片、肉丸与炸豆腐同入羊骨高汤慢烩，撒香菜与胡椒粉热气腾腾。
到达与走动
敦煌莫高国际机场开通北京、上海、西安、成都与兰州直飞航线；敦煌站与柳园南高铁站分别连接兰新高铁与普通客车，柳园至敦煌市区有便捷的大巴往返；市区至鸣沙山与莫高窟数字展示中心设有专线公交，市内出租车极为便利。
莫高窟的泥壁地仗
宕泉河畔的三危山与鸣沙山之间，崖壁由质地疏松的第四纪砾岩构成，无法直接下刀雕凿精细线条。古代工匠就地取材，从河滩运来黏性极强的澄板泥，混入细麦草与羊毛反复捶打成泥膏，在凹凸不平的岩壁上分两层抹平作为地仗。底泥干透后刷上一层白垩粉，画工方才以毛笔勾线，将研磨细润的青金石、孔雀石、朱砂与雌黄敷于泥面。草茎与泥土的韧性吸收了千百年间的温湿度胀缩，胶结了沉睡在昏暗洞窟深处的大唐色彩。
党河水网与绿洲渠系
敦煌之所以能在茫茫旱海中成为繁茂都会，全赖发源于祁连山冰川的党河滋养。雪水在盛夏气温最高时汹涌奔流出山口，汇入党河水库与下游网状干渠。河床两旁修筑起花岗石护岸与分水石闸，按地块时辰轮番开闸放水，浸润瓜果良田与棉田。水流最终在绿洲边缘渗入地下暗流，又在低洼处的鸣沙山凹地溢出地表，汇聚成永不干涸的月牙泉。古老的治水规矩比官府法令更为严明，水闸启闭之间，牢牢锁住了干旱腹地最后一道生态屏障。
沙州夜市的炉火
每当夕阳沉入鸣沙山西侧，沙州夜市的长棚下便升起腾腾烟火。摊主将戈壁红柳新鲜削成的木签穿上排酸羊排与羊腿肉，成排平铺在敞口炭槽上，油脂滴落火炭激起阵阵松香清芬。一口口大铁锅里熬煮着八角肉蔻卤汁，酱熟的驴肉在木案上剁得细致匀称。食客围坐在窄条木桌边，吸溜着滑韧筋道的黄面，嚼着外焦里嫩的烤串，再仰头喝下一大碗酸香冰凉的杏皮茶。这种由炭火、麦香与粗盐交织出的热烈集市，正是千百年来丝路商旅解鞍卸马后最踏实的慰藉。