兰州
黄河自西向东劈开两山，整座城市被挤成长长一条，天不亮面馆里便响起摔打面剂子的脆响。
黄河从青藏高原奔涌而下，在南北两山的夹峙中将兰州切成狭长的河谷走廊。这里是古丝绸之路与唐蕃古道的咽喉，水运与陆驿在此换乘。兰州人的清晨全系在一碗热气腾腾的牛肉面里：蓬灰水赋予高筋面粉特有的韧性与微黄，师傅双臂翻飞，一拉、二扣、三摔，面团在案板上化作细如发丝的毛细或宽如腰带的大宽。铁锅里牛大骨与数十味香料慢熬一整夜，汤清如镜，白萝卜透亮，红艳的油泼辣子浮在碧绿蒜苗香菜之上，一清二白三红四绿五黄，在一口滚烫鲜香里唤醒整条河谷的生机。
走走看看
中山铁桥横跨黄河，清光绪年间由德国工程师设计、洋匠督工建造，被称为“天下黄河第一桥”；白塔山公园耸立在黄河北岸，拾级而上可俯瞰整座峡谷城区的起伏天际线；黄河水车博览园复原了明代水车灌溉农田的历史景观，水轮在滔滔黄水中缓缓转动；甘肃省博物馆藏有举世闻名的东汉铜奔马（马踏飞燕）与丝路彩陶，是读懂河西走廊文明演进的钥匙。
吃些什么
兰州美食以西北面食与牛羊肉为轴心。牛肉面讲究头锅汤，早晨六点至八点汤头最清醇，搭配一碟现切腱子肉与一个茶叶蛋；手抓羊肉选用甘南或靖远羯羊，白条清蒸或清炖，肉质细腻无膻，蘸少许青盐与蒜瓣入口即化；甜胚子以青稞发酵酿造，酒香微甜醇厚，冰凉解腻；灰豆子用麻豌豆慢熬出沙，调入红枣与红糖，软糯绵甜。
到达与走动
兰州中川国际机场拥有直通兰州西站的高速城际列车，仅需四十分钟。兰州西站是西北最大的高铁枢纽，连通西安、西宁与乌鲁木齐。兰州地铁1号线贯穿河谷东西主要街区，滨河步道极适合散步漫游。
从哪一片开始
这些片区各有侧重，可以先选一处慢慢逛。
黄河铁桥与白塔山
兰州历史地理的咽喉象征。中山铁桥飞架南北，铁桁架下黄河浊浪滔滔。走过铁桥即是白塔山古建筑群，元代白塔耸立峰顶。沿山间石阶盘旋而上，两侧山柏郁郁葱葱，极目远眺，两山夹一河的狭长山河城廓尽收眼底。
观赏百年黄河铁桥与黄河索道，登白塔山俯瞰黄河峡谷日落全景。
张掖路与正宁路夜市
老城区市井风味与夜生活的聚集带。张掖路步行街周边散布着马子禄、白老七等百年清真牛肉面老店；暮色降临后，正宁路夜市灯火通明，牛奶鸡蛋醪糟在紫铜小锅中翻滚，烤羊肉串油脂滋滋作响，烟火气十足。
品尝纯正清晨头锅牛肉面，体验正宁路夜市牛奶醪糟与热烈烧烤。
甘肃省博与西站文化区
河西走廊与古丝绸之路文明的殿堂。甘肃省博物馆系统展出马家窑彩陶、汉代简牍与举世闻名的马踏飞燕青铜器；周边分布着兰州中心商圈与现代高铁枢纽，展现着古丝路节点在当代的宏大延展。
细赏国宝级丝绸之路文物精品，感受西北铁路交通枢纽的当代脉搏。
案板上的九种粗细
在兰州面馆的点单窗口，食客通常只报出两个字：二细、韭叶、荞麦棱、大宽。拉面师傅不必抬头，手中面剂子便已如行云流水般展开。
兰州和面极重蓬灰。野生戈壁蓬草烧结出的灰碱，让面团产生非凡的延展力。师傅双手握住面剂两端，向外拉伸，上下晃荡如琴弦微颤，两端合拢称为一扣。拉一次折叠一次，再拉再折。拉三扣为大宽，宽如皮带；拉五扣为韭叶，扁平微透；拉到八扣，面丝细如粉丝，名为毛细，下锅翻滚十余秒即熟。粗面嚼劲十足，麦香浓烈；细面充分吸纳骨汤，软润顺喉。不同的粗细改变了面条与汤汁接触的表面积，也在舌尖留下截然不同的口感张力。
熬过长夜的牛骨清汤
兰州人常说，牛肉面贵在汤，不在面。凌晨三点，老面馆后厨的巨大不锈钢高桶已经翻滚了数个时辰。汤底选用甘南高寒草甸的牦牛大骨与肥牛腿肉，冷水下锅飞水洗净。
香料包配伍深谙古法：草果破壳、小茴香温润、丁香提透、白芷去腥，十余味香料严密包裹入锅。大火烧开后转为微火慢煨，骨髓与筋膜在整夜的微沸中融化入汤。出锅前，师傅用细密铁勺反复撇去浑浊浮沫与厚重牛油，留下清澈如井水的微黄牛骨原汤。舀入面碗时，烫熟的甘肃白萝卜切成菱形透亮薄片，撒入青绿蒜苗碎与芫荽，浇上一勺红艳而不燥烈的油泼辣子。一口热汤入腹，微辣微咸，清鲜醇厚，立刻驱散了高原河谷清晨的干冷。
中山铁桥与羊皮筏子
在中山桥建成之前，兰州黄河天险全靠浮桥与羊皮筏子维系。当地筏子客将整只山羊剥皮去毛，扎紧四肢颈口，用口吹气鼓胀如球，表面涂抹胡麻油防腐防裂。十余只充气羊皮囊用柳木架捆扎成筏，轻便坚韧，随波浪起伏翻滚却永不沉没，顺流直下数百里直抵包头。
清光绪三十三年，甘肃洋务总局与德国泰来洋行签约，动用骡马大车将重达千吨的德国预制钢桁架由海运经天津运抵兰州。德国工程师与中国工匠并肩作业，在湍急江心立起四座沉箱桥墩。历时三年，这座气势恢宏的开花梁钢架铁桥屹立在滔滔浊浪之上，终结了黄河上游千百年来只能依赖皮筏摆渡的险阻历史。